BLOGALINACEUS: A CABEÇA DO PICA-PAU

A CABEÇA DO PICA-PAU

Os pica-paus, (família Picidae), são aves bem conhecidas e que chamam a atenção das pessoas, não só pelo colorido, mas principalmente pelo hábito de martelarem com o bico o tronco das árvores, tanto em busca de alimento embaixo da casca, como quando estão preparando ninho. Eles nidificam no oco das árvores.

Pica-pau-do-campo

Nos hábitos e na aparência geral, os pica-paus são muito parecidos. O voo ondulado ajuda a distingui-los da maioria das outras aves. As penas da cauda são duras, com pontas terminais duras, que ajudam a manter a posição vertical no tronco das árvores. Podem ser confundidos com os arapaçús (família Dendrocolaptidae), que também sobem pelos troncos de forma vertical.

Pica-pau-amarelo

Os pica-paus diferem dos arapaçús pela voz um tanto rouca, o martelar nas árvores e, em alguns casos, a plumagem brilhante e a presença de crista na cabeça. Além disso, o pé dos arapaçús é anisodactilo, com os dedos 2, 3 e 4 voltados para frente, e o hálux (dedo 1) voltado para trás, enquanto o pé dos pica-paus é do tipo zigodáctilo, com os dedos 2 e 3 voltados para a frente e os dedos 1 e 4 voltados para trás.

Pé de pica-pau

Curiosamente a língua do pica-pau e tão comprida que quando está recolhida ela se acomoda ao longo do contorno da cabeça. Chega a ter 5 vezes o comprimento do bico, e o músculo hioide sobe por baixo da pele da nuca, terminando na testa ou mesmo penetrando na base da maxila.

Ossos da língua de uma ave

O esqueleto da lígua de uma ave é formado pelas partes paraglossal e basibranquial rostral do osso Hioide. O osso Paraglosso é triangular, mediano e único, e situa-se na parte livre da língua e está unido rostralmente ao ápice da língua por tecido conjuntivo de sustentação. Da extremidade caudal do Paraglosso estendem-se caudolateralmente, 1 par de cornos. O Paraglosso articula-se de forma móvel com o osso Basibranquial, e com o par de ossos Queratobranquiais, que por sua vez se articulam com ossos Epibranquiais.

Os pica-paus desenvolveram um aparelho hioide excepcionalmente grande e incomum para apoiar suas longas línguas. Como eles de alimentam sondando com a língua nas fendas dos troncos das árvores em busca de insetos e suas larvas, foi necessário fazer adaptações para permitir que a língua seja estendida e retraída. Os ossos Queratobranquial e Epibranquial do aparelho hioide envolvem-se completamente ao redor da parte posterior do crânio e prendem-se próximo aos ossos na base da mandíbula superior.

É fabuloso o fato de que o pica-pau não sofre nenhum dano na cabeça na velocidade de 6 a 7 m / s, com uma desaceleração de 1000 g ao trabalhar o tronco da árvore. Segundo o que já foi descoberto sobre a capacidade dos pica-paus suportar esta pancadaria está ligada a três fatores: o tamanho dos pica-paus, o que reduz o estresse no cérebro para uma determinada pancada; a curta duração do impacto, o que torna tolerável o aumento do número de pancadas; e talvez, a base do processo evolutivo seja a orientação do cérebro dentro do crânio, que aumentou a área de contato entre o cérebro e a parte óssea, ou seja, quase não há impacto da massa encefálica com os ossos da cabeça. Existem ainda estudos que associam também as características do osso hioide.

Cabeça de pica-pau

Para saber mais:

Why Do Woodpeckers Resist Head Impact Injury: A Biomechanical Investigation.

Mechanical evaluation of the skeletal structure and tissue of the woodpecker and its shock absorbing system.

Os pequenos pica-paus do gênero Picumnus são bem distintos. Medem de 8 a 10 cm. Sobem e descem pelos ramos de cabeça para baixo e não têm as pontas das retrizes endurecidas como nos pica-paus maiores. Costumam escalar os pequenos ramos delgados nas extremidades dos galhos. Eles vivem em pastagens arborizadas, arbustos densos e florestas abertas, geralmente na zona tropical, com o mesmo voo ondulante dos pica-paus maiores e os sons de suas batidas nos troncos parecem muito altos para seu tamanho pequeno.