O “LEITE DE PAPO” NA ALIMENTAÇÃO DAS AVES
Assim como os mamíferos, os filhotes de algumas aves são alimentados com secreções especiais produzidas pelos pais. Ao contrário dos mamíferos, no entanto, ambos os sexos podem produzir tais secreções. A mais conhecida dessas secreções é o "leite de papo" que os pombos (Columba livia) dão aos filhotes.
Convém
lembrar que o papo ou inglúvio, uma câmara de armazenamento de
alimentos de parede fina e semelhante a um saco que se projeta para fora a
partir da parte inferior do esôfago, não é característica de todas as espécies de
aves, sendo encontrado apenas em uma minoria, estando bem desenvolvido nos consumidores
de sementes e grãos, como os passeriformes, galiformes, psitacídeos, pombos,
etc. O papo é uma estrutura que permite às aves coletar e armazenar alimentos
rapidamente, minimizando o tempo em que ficariam expostas aos predadores.
Os pombos são particularmente notáveis por sua habilidade em produzir o “leite de pombo”, uma secreção fina, cremosa e nutritiva. Ela é formada pela degeneração de células epiteliais de revestimento do papo. Ela é regurgitada dentro da boca dos filhotes até que eles tenham idade suficiente e sejam capazes de alimentarem-se de grãos como os pais.
O
hormônio prolactina, secretado pelo lobo anterior da glândula hipófise,
estimula e controla a produção do “leite de pombo”, o qual contém água,
gordura, proteína e lactose. Tanto os machos como as fêmeas produzem esta
secreção que contém 35,0% de gordura. No leite de vaca a percentagem é de 3,0 a
5,0% de gordura.
Veja
um vídeo interessante sobre o “leite vermelho” secretado pelos flamingos para o
filhote em: https://veja.abril.com.br/ciencia/nao-e-sangue-video-inusitado-mostra-como-flamingos-alimentam-os-filhotes/
Os
filhotes de pinguim-imperador (Aptenodytes
forsteri) também podem receber “leite”
em algumas circunstâncias. Cada macho incuba um único ovo em seus pés, coberto
com uma prega de pele abdominal, por dois meses no inverno antártico, enquanto
a fêmea está se alimentando no mar. Se a fêmea não tiver voltado com comida
quando o filhote nascer, o macho o alimenta por alguns dias com “leite” secretado
pelo esôfago. Após sua breve dieta de “leite”, o filhote será alimentado por
regurgitação alternadamente pelo macho e pela fêmea, enquanto viajam um de cada
vez até o mar para caçar.
Assim, três grupos muito diferentes de aves desenvolveram a capacidade de produzir “leite” como soluções para problemas muito diferentes: a necessidade de proteína e gordura nos pombos; a necessidade de consumo de alimentos líquidos durante o desenvolvimento do aparato alimentar especializado dos flamingos (o que dificulta a ingestão de qualquer outra forma de alimentação pelos filhotes); e a necessidade de um suplemento alimentar conveniente quando a reprodução ocorre na estéril plataforma de gelo da Antártica, no caso dos pinguins.
Referências
https://www.bonde.com.br/pets/filhotes-de-flamingos-nascem-no-parque-das-aves-502094.html
https://pt.wikipedia.org/wiki/Pinguim-imperador#/media/Ficheiro:EmperorPenguinFeedingChick.jpg
https://pt.wikipedia.org/wiki/Pinguim-imperador#/media/Ficheiro:EmperorPenguinChick.jpg
https://diariodebiologia.com/2017/03/entenda-porque-voce-nunca-ve-os-filhotes-de-pombos/