O “LEITE DE PAPO” NA ALIMENTAÇÃO DAS AVES

 O “LEITE DE PAPO” NA ALIMENTAÇÃO DAS AVES

Assim como os mamíferos, os filhotes de algumas aves são alimentados com secreções especiais produzidas pelos pais. Ao contrário dos mamíferos, no entanto, ambos os sexos podem produzir tais secreções. A mais conhecida dessas secreções é o "leite de papo" que os pombos (Columba livia) dão aos filhotes.

Convém lembrar que o papo ou inglúvio, uma câmara de armazenamento de alimentos de parede fina e semelhante a um saco que se projeta para fora a partir da parte inferior do esôfago, não é característica de todas as espécies de aves, sendo encontrado apenas em uma minoria, estando bem desenvolvido nos consumidores de sementes e grãos, como os passeriformes, galiformes, psitacídeos, pombos, etc. O papo é uma estrutura que permite às aves coletar e armazenar alimentos rapidamente, minimizando o tempo em que ficariam expostas aos predadores.

Os pombos são particularmente notáveis por sua habilidade em produzir o “leite de pombo”, uma secreção fina, cremosa e nutritiva. Ela é formada pela degeneração de células epiteliais de revestimento do papo. Ela é regurgitada dentro da boca dos filhotes até que eles tenham idade suficiente e sejam capazes de alimentarem-se de grãos como os pais.

 O “leite” produzido é extremamente nutritivo. Em um estudo, pintos domésticos que receberam ração contendo “leite de pombo” eram 16,0% mais pesados ​​no final do experimento do que os pintos que não receberam o suplemento. O “leite de pombo”, que contém mais proteína e gordura do que o leite de vaca ou humano é o alimento exclusivo dos filhotes por vários dias após a eclosão, e os dois adultos alimentam os filhotes por mais de duas semanas. Os pombos jovens não são alimentados com insetos como os filhotes de muitas outras aves comedoras de sementes, sendo o “leite de pombo” um substituto perfeito para fornecer os nutrientes necessários nesta fase crítica.

O hormônio prolactina, secretado pelo lobo anterior da glândula hipófise, estimula e controla a produção do “leite de pombo”, o qual contém água, gordura, proteína e lactose. Tanto os machos como as fêmeas produzem esta secreção que contém 35,0% de gordura. No leite de vaca a percentagem é de 3,0 a 5,0% de gordura.

O leite do flamingo-grande ou flamingo-rosa (Phoenicopterus roseus) contém muito mais gordura e muito menos proteína do que o “leite de pombo”, e sua produção envolve as glândulas que revestem todo o trato digestivo superior. Curiosamente, o “leite” contém uma abundância de glóbulos vermelhos e brancos, que podem ser vistos ao microscópio migrando como amebas através da superfície das glândulas. Os jovens flamingos se alimentam exclusivamente dessa secreção por cerca de dois meses, enquanto desenvolvem o aparelho de alimentação com filtro especial que eles usarão mais tarde para forragear.

Veja um vídeo interessante sobre o “leite vermelho” secretado pelos flamingos para o filhote em: https://veja.abril.com.br/ciencia/nao-e-sangue-video-inusitado-mostra-como-flamingos-alimentam-os-filhotes/

Os filhotes de pinguim-imperador (Aptenodytes forsteri) também podem receber “leite” em algumas circunstâncias. Cada macho incuba um único ovo em seus pés, coberto com uma prega de pele abdominal, por dois meses no inverno antártico, enquanto a fêmea está se alimentando no mar. Se a fêmea não tiver voltado com comida quando o filhote nascer, o macho o alimenta por alguns dias com “leite” secretado pelo esôfago. Após sua breve dieta de “leite”, o filhote será alimentado por regurgitação alternadamente pelo macho e pela fêmea, enquanto viajam um de cada vez até o mar para caçar.

Assim, três grupos muito diferentes de aves desenvolveram a capacidade de produzir “leite” como soluções para problemas muito diferentes: a necessidade de proteína e gordura nos pombos; a necessidade de consumo de alimentos líquidos durante o desenvolvimento do aparato alimentar especializado dos flamingos (o que dificulta a ingestão de qualquer outra forma de alimentação pelos filhotes); e a necessidade de um suplemento alimentar conveniente quando a reprodução ocorre na estéril plataforma de gelo da Antártica, no caso dos pinguins.

Referências

https://www.bonde.com.br/pets/filhotes-de-flamingos-nascem-no-parque-das-aves-502094.html

https://pt.wikipedia.org/wiki/Pinguim-imperador#/media/Ficheiro:EmperorPenguinFeedingChick.jpg

https://pt.wikipedia.org/wiki/Pinguim-imperador#/media/Ficheiro:EmperorPenguinChick.jpg

https://diariodebiologia.com/2017/03/entenda-porque-voce-nunca-ve-os-filhotes-de-pombos/